Toutes les eaux minérales n’ont pas la même composition, et deux bouteilles vendues au même prix peuvent afficher des teneurs en minéraux très différentes selon leur source. Certaines se distinguent par une part de bicarbonate si élevée qu’on les qualifie d’eau riche en bicarbonate, avec des effets ressentis sur la digestion ou après l’effort physique. Reste à savoir à partir de quel seuil ce qualificatif s’applique, ce que ces eaux changent réellement, et pour qui elles représentent plutôt un risque à surveiller.
Sommaire
Les points à retenir :
- Une eau minérale est considérée riche en bicarbonate au-delà de 600 mg par litre, un seuil qui va de 170 à 300 mg/l pour l’eau du robinet parisienne jusqu’à plus de 4300 mg/l pour l’eau de St Yorre.
- Elle facilite la vidange de l’estomac et soulage la lourdeur ou les remontées acides après un repas copieux, à condition de la boire en dehors des repas et non pendant.
- Chez les sportifs, le bicarbonate aide à neutraliser l’acide produit à l’effort intense, mais les eaux minérales en apportent des doses bien plus faibles que le bicarbonate de soude en poudre utilisé avant une compétition.
- Les eaux les plus riches, comme St Yorre (1708 mg/l de sodium) ou Vichy Célestins, sont à limiter en cas d’hypertension, de régime pauvre en sel ou de troubles rénaux et cardiovasculaires.
- Ces eaux fortement minéralisées se consomment plutôt par cures de quelques semaines que toute l’année, contrairement aux eaux faiblement minéralisées adaptées à une hydratation quotidienne.
À partir de quelle teneur parle-t-on d’eau riche en bicarbonate ?
Le bicarbonate se forme naturellement quand du gaz carbonique se dissout dans une source, plus ou moins longtemps, au contact de roches calcaires. Plus ce contact dure et plus la roche traversée est riche en minéraux, plus l’eau finit par en contenir. On retient généralement qu’une eau mérite l’étiquette « riche en bicarbonate » lorsqu’elle dépasse 600 mg par litre, un repère qui permet de comparer les bouteilles entre elles plutôt que de juger une eau dans l’absolu.
Les écarts entre eaux minérales sont considérables. St Yorre culmine à 4368 mg/l, suivie par Vichy Célestins (2989 mg/l), Arvie (2195 mg/l), Rozana (1837 mg/l), Badoit (1250 mg/l) et Quézac (1000 mg/l). Contrex et Hépar se situent autour de 403 mg/l, Vittel à 402 mg/l. À titre de comparaison, l’eau du robinet à Paris varie entre 170 et 300 mg/l : même la moins riche de ce classement dépasse largement l’eau de ville.
| Eau minérale | Bicarbonates (mg/l) | Sodium (mg/l) |
|---|---|---|
| St Yorre | 4368 | 1708 |
| Vichy Célestins | 2989 | 1172 |
| Rozana | 1837 | 493 |
| Hépar | 403 | 14 |
| Vittel | 402 | 3 |
Quel effet sur la digestion après un repas trop copieux ?
Le bicarbonate neutralise une partie de l’acide gastrique au contact de l’estomac. C’est ce qui explique la sensation de soulagement rapporté après un repas lourd, ou face à des brûlures et remontées acides. Il est possible de dissoudre une cuillère à café de bicarbonate de soude dans un verre d’eau froide pour un effet ponctuel, ou de miser sur un verre d’eau naturellement riche en bicarbonate au quotidien pour un effet plus doux.
Cette solution a toutefois ses limites. Toutes les brûlures d’estomac ne viennent pas forcément d’un excès d’acidité, et neutraliser un acide qui n’était pas en excès ne règle rien. Le bicarbonate de soude en poudre, à ne pas confondre avec celui dissous dans l’eau minérale, contient environ 1200 mg de sodium par cuillère à café : les différences entre bicarbonate alimentaire, de sodium et technique comptent justement pour choisir le bon produit selon l’usage visé. Une consommation régulière et concentrée peut favoriser une alcalose métabolique, c’est-à-dire un sang devenu trop alcalin. Boire l’eau plutôt en dehors des repas reste préférable : consommée pendant, elle réduit l’acidité gastrique nécessaire à la digestion des protéines.
Cette eau limite-t-elle vraiment l’acide lactique à l’effort ?
Pendant un exercice intense, les cellules musculaires produisent de l’acide lactique, ce qui fait chuter le pH interne et accélère la fatigue. Le bicarbonate, par son pH élevé, agit comme un tampon qui retarde cette chute. Une étude a mesuré que des cyclistes ayant reçu du bicarbonate de soude avant l’effort tenaient en moyenne 4,5 minutes de plus qu’un groupe témoin lors d’un test d’endurance à haute intensité.
Cette donnée concerne une supplémentation en bicarbonate de soude sous forme de poudre, à des doses nettement supérieures à ce qu’apporte même l’eau la plus concentrée du marché. Un verre de St Yorre contribue à l’équilibre acido-basique général de l’organisme, mais il ne reproduit pas le protocole utilisé avant une compétition. Pour un sportif occasionnel qui cherche simplement à limiter la sensation de jambes lourdes en récupération, une eau riche en bicarbonate reste un appoint raisonnable ; pour un objectif de performance ciblé, c’est une démarche différente, encadrée et ponctuelle.
Sodium et tension artérielle, qui doit s’en méfier ?
La plupart des eaux fortement bicarbonatées le sont sous forme de bicarbonate de sodium, pas de chlorure de sodium : ce n’est donc pas du « sel » au sens courant. St Yorre apporte tout de même 1708 mg de sodium par litre, un niveau qui reste significatif même sous cette forme. Certaines personnes sensibles au sodium peuvent voir leur tension augmenter avec ce type d’eau, quoique dans une moindre mesure qu’avec du chlorure de sodium classique.
Les eaux faiblement sodées offrent une alternative pour qui veut profiter du bicarbonate sans cet apport : Hépar (14 mg/l de sodium) ou Vittel (3 mg/l) permettent d’alcaliniser sans surcharger l’organisme en sodium. Pour les personnes suivant un régime pauvre en sel, hypertendues, ou souffrant d’œdèmes ou de troubles rénaux et cardiovasculaires, mieux vaut se tourner vers ces eaux à faible teneur en sodium, ou vers du bicarbonate de potassium en cas de besoin d’un effet tampon plus marqué.
Un effet possible sur les calculs urinaires et les reins
Une étude publiée dans le British Journal of Nutrition a montré qu’une consommation régulière d’eau bicarbonatée offrait un effet protecteur contre les calculs urinaires d’oxalate ou d’acide urique comparable à celui des traitements à base de citrates de sodium ou de potassium. Le mécanisme repose sur l’augmentation du pH urinaire, moins favorable à la cristallisation de ces sels.
Du côté des reins, des travaux préliminaires suggèrent que des suppléments de bicarbonate de sodium pourraient ralentir la progression de l’insuffisance rénale chronique, en améliorant la fonction rénale chez les personnes déjà atteintes. Ces résultats restent à confirmer par des recherches supplémentaires, et ils concernent une supplémentation médicalement suivie, pas la consommation libre d’une eau du commerce. Une personne suivie pour une maladie rénale devrait discuter avec son médecin du choix d’une eau, le sodium et le potassium faisant justement partie des paramètres surveillés dans ce contexte.
Boire une eau bicarbonatée tous les jours ou par cures ?
Les eaux très minéralisées, dont les eaux riches en bicarbonate font partie, se prêtent mieux à des cures de quelques semaines qu’à une consommation permanente. L’organisme n’a pas besoin d’un apport constant aussi concentré, et l’excès de minéraux sur la durée n’apporte rien de plus qu’un apport modéré et régulier.
Pour une hydratation de tous les jours, une eau faiblement minéralisée reste le choix le plus simple, quitte à réserver une eau comme Vichy Célestins ou St Yorre à des périodes ciblées, après un excès alimentaire ou en période de récupération sportive intense. Boire un verre le matin à jeun, à température ambiante, puis répartir sa consommation en petites quantités entre les repas plutôt qu’au cours des repas, reste une habitude qui préserve à la fois l’effet du bicarbonate et le bon fonctionnement digestif.
Questions fréquentes
Quelle est l’eau plate la plus riche en bicarbonate ?
Parmi les eaux plates, Hépar arrive en tête avec environ 403 mg/l de bicarbonates, loin devant les eaux gazeuses les plus concentrées comme St Yorre. Elle reste une option pour ceux qui recherchent un apport en bicarbonate sans les bulles.
Existe-t-il une eau qui combine bicarbonate et magnésium ?
Rozana associe une teneur élevée en bicarbonate (1837 mg/l) à un apport notable en magnésium, ce qui en fait une référence pour qui cherche les deux minéraux dans la même bouteille. Arvie et Quézac présentent également des taux intéressants sur ces deux critères, quoique moins marqués.
Le bicarbonate de l’eau minérale a-t-il le même effet que le bicarbonate de soude en poudre ?
Les deux apportent le même ion bicarbonate, mais à des concentrations très différentes. Une eau minérale délivre le bicarbonate dilué et en continu, tandis qu’une poudre dissoute dans un verre d’eau permet un dosage précis et beaucoup plus concentré, ce qui explique pourquoi les deux ne servent pas exactement les mêmes usages.
Un bain de bouche au bicarbonate aide-t-il contre les aphtes ?
On suggère qu’un bain de bouche au bicarbonate de soude apaise la douleur causée par les aphtes, sans que le mécanisme soit encore totalement confirmé. Un bain de bouche au bicarbonate se prépare différemment d’un simple verre d’eau minérale, avec une concentration bien plus élevée.
Peut-on boire une eau riche en bicarbonate tous les jours ?
Pour les eaux faiblement minéralisées, oui, sans problème particulier. Pour les eaux très concentrées comme St Yorre ou Vichy Célestins, une consommation quotidienne prolongée sur plusieurs mois n’est pas recommandée : ces eaux se prêtent mieux à des cures de quelques semaines qu’à un usage permanent.
Cette eau convient-elle en cas de régime sans sel ?
Non, pas pour les eaux les plus riches en bicarbonate de sodium. St Yorre apporte 1708 mg de sodium par litre, un niveau incompatible avec un régime strict pauvre en sel. Les eaux à faible teneur en sodium comme Vittel (3 mg/l) ou Hépar (14 mg/l) conviennent bien mieux dans ce cas.
Sources
Sources consultées le 28 septembre 2026.
- Une maison saine et propre ? Pensez au bicarbonate de soude ! – 60 Millions de Consommateurs, 60millions-mag.com/2015/03/18/une-maison-saine-et-propre-pensez-au-bicarbonate-de-soude-8085
- Bicarbonates (HCO3+) : quelle est l’eau minérale la plus riche en bicarbonate ? www.doctissimo.fr/html/nutrition/dossiers/eau/articles/13251-bicarbonate.htm
- Boire une eau alcaline avec le bicarbonate de soude, www.antiageintegral.com/nutrition/eau-alcaline-bicarbonate
